El Parvovirus Canino (CPV) es una de las enfermedades infecciosas más temidas en medicina veterinaria, especialmente cuando se trata de cachorros. Su rápida propagación, la alta mortalidad en animales no vacunados y la dificultad para eliminarlo del ambiente lo convierten en un problema de gran importancia en la salud canina. Esta enfermedad ha afectado a perros en todo el mundo desde su aparición en la década de 1970, y aunque se puede prevenir fácilmente con vacunación, aún representa una amenaza significativa cuando no se controla adecuadamente.
¿Qué es?
El Parvovirus Canino es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta principalmente al sistema gastrointestinal de los perros. Es causada por el Canine Parvovirus tipo 2 (CPV-2), un virus extremadamente resistente que puede sobrevivir en el ambiente durante meses, incluso en condiciones adversas.
Prevalencia
El Parvovirus Canino (CPV) es una de las enfermedades virales más comunes y graves que afectan a la población canina a nivel mundial. Su prevalencia varía según factores como la región geográfica, el nivel de vacunación, las condiciones higiénico-sanitarias y el acceso a servicios veterinarios.
Estudios indican que el parvovirus sigue siendo una de las principales causas de enfermedad y muerte en cachorros. Se estima que en países en desarrollo o con bajo control sanitario, entre el 20% y el 40% de los casos de gastroenteritis viral en perros están relacionados con parvovirus. En refugios, criaderos o zonas rurales sin esquemas de vacunación adecuados, la prevalencia puede ser aún mayor.
Ciclo de Infección
1. Ingreso al organismo (transmisión)
El virus entra al cuerpo del perro principalmente por vía oral, al ingerir material contaminado con heces de un perro infectado (agua, alimentos, suelos, juguetes, zapatos, etc.). El virus es altamente resistente en el ambiente y puede sobrevivir durante meses en condiciones adversas.
2. Infección de las primeras células
Una vez ingerido, el virus llega al tejido linfoide del intestino delgado (placas de Peyer) o a los ganglios linfáticos mesentéricos, donde comienza su replicación inicial. Este paso es crucial para que el virus se disemine.
3. Replicación viral
El CPV tiene preferencia por células que se dividen rápidamente. Por eso, se replica principalmente en:
- Células del epitelio intestinal (criptas del intestino delgado)
- Células del sistema inmunológico (tejido linfoide)
- En cachorros muy jóvenes, también puede afectar células del miocardio
La destrucción de las células intestinales impide la absorción de nutrientes y permite la entrada de bacterias al torrente sanguíneo.
4. Diseminación sistémica
Después de replicarse, el virus se libera en grandes cantidades en el torrente sanguíneo y se disemina por el cuerpo. Esto provoca viremia y afecta al sistema digestivo, inmunológico y en algunos casos al cardíaco.
5. Eliminación del virus
Los perros infectados eliminan grandes cantidades del virus en sus heces, especialmente en los primeros 7 a 10 días después de la infección. En esta etapa, el animal es altamente contagioso.
6. Contaminación ambiental y nuevos contagios
El virus puede permanecer en el ambiente durante meses, esperando un nuevo huésped. Es por eso por lo que es tan importante desinfectar correctamente las áreas contaminadas y mantener al día el plan de vacunación.
Vías de transmisión
El virus se encuentra en grandes cantidades en las heces de perros infectados, incluso antes de que presenten síntomas. La transmisión ocurre cuando un perro:
- Lame o huele superficies contaminadas (pisos, suelos, jaulas, platos de comida)
- Ingiere agua, alimentos o juguetes contaminados
- Tiene contacto directo con perros infectados o personas que han estado en contacto con ellos
Vías comunes de contagio
- Contacto directo: con perros enfermos o en recuperación.
- Contacto indirecto: a través de objetos contaminados (collares, correas, zapatos, ropa).
- Ambientes públicos: parques, refugios, veterinarias y criaderos mal desinfectados son focos de alto riesgo.
El virus es extremadamente resistente y puede sobrevivir en el ambiente por meses. Resiste al calor, el frío y muchos desinfectantes comunes.
Signos y síntomas:
Los síntomas pueden variar en gravedad y pueden incluir:
La evolución del parvovirus es rápida: los síntomas pueden aparecer entre 3 y 7 días después de la infección, y si no se trata de inmediato, puede causar la muerte en 48 a 72 horas, especialmente en cachorros.
Diagnóstico:
La prueba Gold Standard de detección de Parvovirus Canino es RT-PCR. Se aconseja diagnosticar por alguna de las siguientes metodologías:
1.Inmunocromatografía de Flujo lateral: Detecta antígenos del parvovirus en las heces y posee un porcentaje de sensibilidad de 100% y Especificidad del 98,8%.
2.ELISA: Detecta antígenos del parvovirus en las heces.
3.RT-PCR: Diagnóstico molecular para la detección del Virus.
Tratamiento
El tratamiento de la parvovirosis canina es de soporte y debe iniciarse lo antes posible. No existe un antiviral específico aprobado contra el parvovirus canino, así que el enfoque se centra en mantener al perro vivo mientras su sistema inmune combate la infección:
- Terapia de fluidos y electrolitos (fundamental)
- Antieméticos
- Antibióticos
- Soporte nutricional temprano
- Antipiréticos
- Hospitalización y monitoreo
El pronóstico depende de:
- Edad y estado inmunológico del perro
- Rapidez en el inicio del tratamiento
- Severidad del cuadro clínico
Con tratamiento adecuado, la tasa de supervivencia puede superar el 80–90%.
Medidas Preventivas:
La prevención del parvovirus canino es clave porque es una enfermedad altamente contagiosa, resistente en el ambiente y potencialmente mortal, sobre todo en cachorros. Aquí te detallo las principales medidas preventivas:
- Vacunación
- Higiene y desinfección
- Evitar la exposición de cachorros no vacunado
- Aislamiento de perros infectados
- Control poblacional y educación
- Revisión veterinaria regular
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